Με έντονη πολιτική σύγκρουση και εκατέρωθεν πυρά εγκρίθηκε από τη Βουλή, με 158 ψήφους υπέρ και 109 κατά, το νέο εργασιακό νομοσχέδιο του Υπουργείου Εργασίας, το οποίο προβλέπει τη δυνατότητα 13ωρης ημερήσιας απασχόλησης υπό προϋποθέσεις. Το κυβερνητικό επιχείρημα εστιάζει στην ανάγκη «προσαρμογής της αγοράς εργασίας στις σύγχρονες οικονομικές συνθήκες», ωστόσο τα κόμματα της αντιπολίτευσης κάνουν λόγο για «θεσμοθέτηση του εργασιακού μεσαίωνα». Η διάταξη επιτρέπει, με τη συγκατάθεση του εργαζομένου, απασχόληση έως 13 ώρες ημερησίως για τον ίδιο εργοδότη, έως τρεις φορές το μήνα, με προσαύξηση αμοιβής και πλήρη τήρηση των κανόνων ανάπαυσης. Η κυβέρνηση τονίζει ότι η ρύθμιση δεν καθιερώνει υποχρεωτικό 13ωρο, αλλά ρυθμίζει με διαφάνεια μια πρακτική που ήδη εφαρμόζεται στην αγορά. Η υπουργός Εργασίας Νίκη Κεραμέως υπερασπίστηκε το νομοσχέδιο υποστηρίζοντας ότι «η αντιπολίτευση επιλέγει να δαιμονοποιήσει μία ρύθμιση, αγνοώντας το σύνολο των 97 διατάξεων που ενισχύουν τα δικαιώματα των εργαζομένων και αντιμετωπίζουν την αδήλωτη εργασία». Απέναντι, ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ–ΚΙΝΑΛ Νίκος Ανδρουλάκης χαρακτήρισε το 13ωρο «την τελευταία πράξη ενός δράματος σε συνέχειες», κατηγορώντας την κυβέρνηση ότι «ξηλώνει νήμα-νήμα την προστασία της εργασίας». Όπως σημείωσε, «οι Έλληνες εργάζονται τις περισσότερες ώρες στην Ευρώπη, αλλά έχουν τη δεύτερη χαμηλότερη αγοραστική δύναμη». Κάλεσε δε σε «νέο κοινωνικό συμβόλαιο που θα επαναφέρει τη συλλογική διαπραγμάτευση και θα αποκαταστήσει την ισορροπία στην αγορά εργασίας». Από την πλευρά του ΣΥΡΙΖΑ, ο πρόεδρος της Κοινοβουλευτικής Ομάδας Σωκράτης Φάμελλος δήλωσε πως «ο κ. Μητσοτάκης νομιμοποιεί τον εργασιακό μεσαίωνα και οδηγεί τη χώρα δεκαετίες πίσω». Τόνισε ότι «το 13ωρο δεν είναι επιλογή, είναι εξαναγκασμός» και κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι «αντί να αυξήσει τους μισθούς, αυξάνει τις ώρες δουλειάς». Ακολούθησε ο Γ.Γ. του ΚΚΕ Δημήτρης Κουτσούμπας, ο οποίος έκανε λόγο για «τερατούργημα που καταργεί ό,τι απέμεινε από το οκτάωρο» και υπογράμμισε πως «το μέλλον των εργαζομένων δεν είναι η 13ωρη σκλαβιά». Τέλος, ο επικεφαλής της Νέας Αριστεράς Αλέξης Χαρίτσης σημείωσε ότι «το νομοσχέδιο γυρίζει την Ελλάδα έναν αιώνα πίσω» και ότι «ο αγώνας των εργαζομένων είναι αγώνας ολόκληρης της κοινωνίας». Η ψήφιση του νομοσχεδίου αναμένεται να ανοίξει νέο κύκλο αντιδράσεων από τα συνδικάτα, ενώ οικονομικοί αναλυτές εκτιμούν πως οι ρυθμίσεις για την επιμήκυνση του ημερήσιου χρόνου εργασίας θα αποτελέσουν δοκιμασία για την αγορά σε μια περίοδο αυξημένων αναπτυξιακών προσδοκιών.
