Την ώρα που τα βλέμματα ολόκληρου του αθλητικού πλανήτη είναι στραμμένα στα γήπεδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου, από τα οποία η Εθνική Ελλάδας απουσιάζει για ακόμη μία διοργάνωση, μια ομάδα παιδιών από την Πάτρα φρόντισε να χαρίσει στη χώρα τη δική της παγκόσμια στιγμή. Όχι στο ποδόσφαιρο, αλλά εκεί όπου το ελληνικό αθλητικό ταλέντο εξακολουθεί να βρίσκει δρόμους προς τις κορυφές: στο μπάσκετ. Οι μαθητές των Εκπαιδευτηρίων «Αναγέννηση» Πάτρας ανέβηκαν στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου στο Παγκόσμιο Σχολικό Πρωτάθλημα Καλαθοσφαίρισης της Διεθνούς Ομοσπονδίας Σχολικού Αθλητισμού, που διεξήχθη στο Ζλάτιμπορ της Σερβίας. Μια σπουδαία επιτυχία για τον ελληνικό σχολικό αθλητισμό, με έντονο πατρινό χρώμα και με πρωταγωνιστές παιδιά που κατάφεραν να μετατρέψουν ένα μεγάλο όνειρο σε χρυσή πραγματικότητα. Κυριαρχία απέναντι στην Κίνα Στον μεγάλο τελικό, η πατρινή ομάδα πραγματοποίησε επιβλητική εμφάνιση και επικράτησε της Κίνας με 68-48. Η διαφορά των 20 πόντων αποτυπώνει την εικόνα ενός αγώνα στον οποίο οι Έλληνες μαθητές-αθλητές επέβαλαν από νωρίς τον ρυθμό τους. Μετά το 18-14 της πρώτης περιόδου, η «Αναγέννηση» πάτησε γκάζι και πήγε στα αποδυτήρια προηγούμενη με 44-24. Η Κίνα προσπάθησε να αντιδράσει, όμως η ελληνική ομάδα διατήρησε τον έλεγχο, έκλεισε το τρίτο δεκάλεπτο στο 56-38 και έφτασε χωρίς να απειληθεί στην ιστορική νίκη. Πούλος, Σκληρός και Οικονομίδης βρέθηκαν μεταξύ των παικτών που ξεχώρισαν, ενώ καθοριστικά μεγάλα σουτ πέτυχε και ο Φωτεινάκης. Πίσω, όμως, από τα ονόματα και τους αριθμούς βρισκόταν το σημαντικότερο συστατικό της επιτυχίας: η λειτουργία μιας πραγματικής ομάδας. Άμυνα, συγκέντρωση, πειθαρχία, αλληλοκάλυψη και καθαρό μυαλό συνέθεσαν την εικόνα ενός συνόλου που δεν ταξίδεψε στη Σερβία μόνο για τη συμμετοχή, αλλά για να διεκδικήσει μέχρι τέλους την κορυφή. Μια πορεία αντάξια παγκόσμιων πρωταθλητών Το χρυσό μετάλλιο δεν προέκυψε από μία μόνο καλή βραδιά. Ήταν η κατάληξη μιας απαιτητικής και εντυπωσιακής διαδρομής. Στον προημιτελικό, η ελληνική ομάδα ξεπέρασε το εμπόδιο της δεύτερης ομάδας της Ρουμανίας με 57-52, σε μια αναμέτρηση που κρίθηκε στις λεπτομέρειες. Στον ημιτελικό ακολούθησε η νίκη με 71-58 επί της Τουρκίας, η οποία άνοιξε διάπλατα τον δρόμο προς τον μεγάλο τελικό. Εκεί, απέναντι στην Κίνα, οι Πατρινοί μαθητές ολοκλήρωσαν την αποστολή τους με τον πλέον εμφατικό τρόπο. Μια ομάδα από μια γωνιά της Δυτικής Ελλάδας βρέθηκε απέναντι σε σχολικές αποστολές από ολόκληρο τον κόσμο και απέδειξε ότι το ταλέντο, όταν συνοδεύεται από καθημερινή δουλειά και σωστή καθοδήγηση, δεν αναγνωρίζει σύνορα ούτε φοβάται μεγέθη. Η «Αναγέννηση» είχε εξασφαλίσει το δικαίωμα συμμετοχής στη διεθνή διοργάνωση μετά την κατάκτηση του Πανελλήνιου Σχολικού Πρωταθλήματος Καλαθοσφαίρισης Λυκείων Ελλάδας και Κύπρου. Αρκετοί από τους αθλητές της προέρχονται, παράλληλα, από το αναπτυξιακό πρόγραμμα «ΝΟΥΣ» του Προμηθέα, επιβεβαιώνοντας για ακόμη μία φορά τη σημαντική δουλειά που πραγματοποιείται στην Πάτρα στις μικρές ηλικίες. Η υποδοχή που άξιζε στους πρωταθλητές Η επιστροφή της αποστολής στην Ελλάδα συνοδεύτηκε από στιγμές χαράς, περηφάνειας και συγκίνησης. Στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος» τους παγκόσμιους πρωταθλητές υποδέχθηκαν, μεταξύ άλλων, η υπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού Σοφία Ζαχαράκη και ο Αντιπεριφερειάρχης Αθλητισμού της Περιφέρειας Δυτικής Ελλάδας Τάκης Αντωνόπουλος. Ο κ. Αντωνόπουλος συνεχάρη τους μαθητές, τους προπονητές και όλους όσοι συνέβαλαν στη μεγάλη επιτυχία, μεταφέροντας και τα συγχαρητήρια του Περιφερειάρχη Δυτικής Ελλάδας Νεκτάριου Φαρμάκη. «Η τεράστια επιτυχία των μαθητών του Ιδιωτικού ΓΕΛ “Αναγέννηση” Πάτρας μας γεμίζει όλους με απερίγραπτη υπερηφάνεια και συγκίνηση. Απέδειξαν περίτρανα ότι το ταλέντο, όταν συνδυάζεται με συστηματική δουλειά, αφοσίωση και ομαδικό πνεύμα, δεν γνωρίζει σύνορα», δήλωσε ο Αντιπεριφερειάρχης Αθλητισμού. Την αποστολή συνόδευαν η υπεύθυνη Φυσικής Αγωγής και Σχολικού Αθλητισμού Δευτεροβάθμιας Εκπαίδευσης Αχαΐας Γεωργία Μητρογιάννη και η καθηγήτρια Φυσικής Αγωγής του σχολείου Ιωάννα Αραμπατζή. Ένα μετάλλιο με αξία μεγαλύτερη από το χρυσάφι Σε μια εποχή κατά την οποία ο πρωταθλητισμός συχνά ταυτίζεται αποκλειστικά με τα εκατομμύρια, τις μεταγραφές και τη δημοσιότητα, η επιτυχία αυτών των παιδιών υπενθυμίζει την ουσία του αθλητισμού. Μαθητές που συνδύασαν βιβλία, προπονήσεις, σχολικές υποχρεώσεις, ταξίδια και αγώνες έφτασαν στην κορυφή του κόσμου. Δεν κέρδισαν μόνο ένα κύπελλο. Κέρδισαν εμπειρίες, αυτοπεποίθηση και μια ανάμνηση που θα τους συνοδεύει σε όλη τους τη ζωή. Και μαζί τους κέρδισε η Πάτρα. Μια πόλη με βαθιά μπασκετική παράδοση, η οποία μπορεί πλέον να καμαρώνει ότι μια δική της σχολική ομάδα βρίσκεται στην κορυφή του πλανήτη. Το Μουντιάλ μπορεί να συνεχίζεται χωρίς ελληνική παρουσία. Όμως, αυτές τις ημέρες, η γαλανόλευκη ανέβηκε στο ψηλότερο σκαλί ενός άλλου παγκόσμιου βάθρου. Και την ανέβασαν εκεί παιδιά από την Πάτρα.   Υποδοχή και από τον Νεκτάριο Φαρμάκη στην Πάτρα Θερμή υποδοχή επιφύλαξε στην παγκόσμια πρωταθλήτρια ομάδα και ο Περιφερειάρχης Δυτικής Ελλάδας, Νεκτάριος Φαρμάκης, κατά την επιστροφή της στην Πάτρα. Ο Περιφερειάρχης συνεχάρη τους μαθητές του Ιδιωτικού ΓΕΛ «Αναγέννηση» Πάτρας για την κατάκτηση της πρώτης θέσης στο Παγκόσμιο Σχολικό Πρωτάθλημα Μπάσκετ, επισημαίνοντας ότι με τη σπουδαία επιτυχία τους ανέβασαν την Ελλάδα και την Αχαΐα στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου. «Αυτά τα παιδιά δεν έφεραν απλώς ένα χρυσό μετάλλιο στον τόπο μας. Μας γέμισαν ελπίδα, φωτίζοντας τον δρόμο για όλους τους νέους που αγωνίζονται για τους στόχους τους», ανέφερε, εκφράζοντας τα θερμά συγχαρητήριά του στους αθλητές, στους προπονητές, στους εκπαιδευτικούς και στις οικογένειές τους. «Παιδιά, συνεχίστε να στοχεύετε ψηλά, εντός και εκτός παρκέ. Μας κάνατε όλους περήφανους», κατέληξε ο κ. Φαρμάκης.   Στο Δημαρχείο Πατρέων οι παγκόσμιοι πρωταθλητές Τους παγκόσμιους πρωταθλητές των Εκπαιδευτηρίων «Αναγέννηση» Πατρών υποδέχθηκε το πρωί της Δευτέρας 23 Ιουνίου στο Δημαρχείο ο Δήμαρχος Πατρέων, Κώστας Πελετίδης. Η σχολική ομάδα μπάσκετ εκπροσώπησε την Ελλάδα στο Παγκόσμιο Σχολικό Πρωτάθλημα Καλαθοσφαίρισης της ISF, στο Ζλάτιμπορ της Σερβίας, έχοντας προηγουμένως κατακτήσει το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα. Με την εξαιρετική πορεία της έφτασε μέχρι την κορυφή, επιστρέφοντας στην Πάτρα με το χρυσό μετάλλιο. Ο Δήμαρχος και ο Αντιδήμαρχος Αθλητισμού υποδέχθηκαν με εγκαρδιότητα τους αθλητές Δημήτριο Σταμούλο, Αλέξανδρο–Τζέιμς Σκληρό, Δημήτριο Πούλο, Μιχαήλ Κατσιγιάννη, Σοφιανό Κουτσίδη, Φώτιο Φωτεινάκη, Δημήτριο Φαληδέα, Κωνσταντίνο Μέγγο, Δημήτριο Καββαδά, Αθανάσιο Γάτσιο, Ευστάθιο Οικονομίδη και Νικόλαο Μπαλογιάννη. Στη συνάντηση παρευρέθηκαν επίσης η αρχηγός της αποστολής Γεωργία Μητρογιάννη, η συνοδός Ιωάννα Αραμπατζή και οι προπονητές Ιωάννης Ντάγιος και Κωνσταντίνος Χουντής, οι οποίοι συνέβαλαν καθοριστικά στη μεγάλη επιτυχία της πατρινής ομάδας.