Του Γιώργου Ηλιόπουλου Έστω και οριακά, στα ίδια με πέρυσι επίπεδα κινήθηκε η κίνηση στα εμπορικά καταστήματα της Πάτρας κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων. Αυτός ήταν και ο βασικός στόχος του εμπορικού κόσμου της πόλης: να διατηρηθούν, δηλαδή, οι οικονομικές αντοχές των επιχειρήσεων, σε μια ιδιαίτερα δύσκολη συγκυρία, όπου η ακρίβεια και οι αυξημένες οικονομικές υποχρεώσεις δεν επιτρέπουν στα νοικοκυριά να προχωρούν σε αγορές «για το κάτι παραπάνω». Όπως επισημαίνει ο Χρήστος Αγγελόπουλος, εκπρόσωπος Τύπου του Εμπορικού και Εισαγωγικού Συλλόγου Πατρών, η χρονιά δεν ήταν από τις καλύτερες για την αγορά. «Δεν ήταν η καλύτερη χρονιά. Κινηθήκαμε οριακά λίγο πιο κάτω σε σχέση με τα περσινά επίπεδα. Ο κόσμος προσπαθεί να καλύψει τις ανάγκες του με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, σύμφωνα με τις δυνατότητες που έχει. Οι οικονομικές δυνατότητες, όμως, περιορίζονται, γιατί οι υποχρεώσεις είναι αυξημένες», αναφέρει χαρακτηριστικά. Το ενδιαφέρον των καταστηματαρχών στρέφεται πλέον στην περίοδο της Πρωτοχρονιάς, αν και, σύμφωνα με εκτιμήσεις, περίπου το 80% των αγορών έχει ήδη πραγματοποιηθεί. Παράλληλα, η καλοκαιρία που επικράτησε τις περισσότερες ημέρες των εορτών λειτούργησε θετικά, καθώς βοήθησε τον κόσμο να κινηθεί απρόσκοπτα στο κέντρο της πόλης και να πραγματοποιήσει τη βόλτα του. Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται και στον τρόπο με τον οποίο οι καταναλωτές ιεραρχούν τις υποχρεώσεις τους. Όπως εξηγεί ο κ. Αγγελόπουλος, «εκείνο που διαπιστώνουμε είναι ότι ο κόσμος κοιτάζει πρώτα να καλύψει τις οικονομικές του υποχρεώσεις προς το κράτος και μετά ό,τι απομείνει θα το διαθέσει για αγορές. Το κράτος ζητά την προκαταβολή των χρημάτων, καθώς δεν δίνεται καμία παράταση, όπως, για παράδειγμα, παλαιότερα για τα τέλη κυκλοφορίας». Το γεγονός αυτό περιορίζει αισθητά το διαθέσιμο εισόδημα και επηρεάζει άμεσα την εμπορική κίνηση. Από την άλλη πλευρά, σημαντικό ρόλο για το επόμενο διάστημα αναμένεται να παίξουν οι εκπτώσεις, καθώς υπάρχουν καταναλωτές που διατηρούν κάποιες οικονομικές αντοχές και επιλέγουν από νωρίς τι θέλουν να αγοράσουν. Όπως τονίζει ο Χρήστος Σπανός, αντιπρόεδρος του Εμπορικού και Εισαγωγικού Συλλόγου Πατρών, «η αγορά κινήθηκε σε καλά πλαίσια για τα ευρύτερα δεδομένα που επικρατούν. Τα Χριστούγεννα φτάσαμε περίπου στα περσινά δεδομένα, όμως καμία σχέση δεν έχει η περσινή χρονιά με την προπέρσινη. Η περσινή χρονιά παρουσίασε πτώση 20%». Τέλος, κατά την περίοδο της Πρωτοχρονιάς παρατηρείται παραδοσιακά μια μικρή διαφοροποίηση στις αγορές, οι οποίες επικεντρώνονται κυρίως σε ρούχα για νυχτερινές εξόδους και γενικότερα σε είδη που σχετίζονται με τον εορτασμό της συγκεκριμένης ημέρας.
