Η ευρωπαϊκή πρωτοβουλία «Lab to Unicorn», η οποία εντάσσεται στη Στρατηγική της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τις Νεοφυείς και Αναπτυσσόμενες Επιχειρήσεις (Startups & Scaleups), περνά πλέον από τον σχεδιασμό στην πράξη, δημιουργώντας ένα νέο πλαίσιο αξιοποίησης της έρευνας και της καινοτομίας σε πανευρωπαϊκό επίπεδο. Πρόσκληση στο πλαίσιο του Horizon Europe Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προκήρυξε πρόσκληση υποβολής προτάσεων για τη δημιουργία και ενίσχυση ενός δικτύου κορυφαίων και αναδυόμενων κόμβων νεοφυών και αναπτυσσόμενων επιχειρήσεων σε ολόκληρη την Ευρώπη. Στόχος είναι η ουσιαστική διασύνδεση ερευνητικών φορέων, επιχειρήσεων και επενδυτών, ώστε καινοτόμες ιδέες να μετατρέπονται ταχύτερα σε εμπορικά βιώσιμα προϊόντα και υπηρεσίες. Χρηματοδότηση και οικονομικό αποτύπωμα Η πρόσκληση συνοδεύεται από ενδεικτικό προϋπολογισμό 20 εκατ. ευρώ, με συγχρηματοδότηση έως και 50% των επιλέξιμων δαπανών για τα έργα που θα επιλεγούν. Το χρηματοδοτικό αυτό σχήμα αναμένεται να κινητοποιήσει πρόσθετους ιδιωτικούς και εθνικούς πόρους, ενισχύοντας τη μόχλευση κεφαλαίων και τη βιωσιμότητα των εγχειρημάτων. Τι προβλέπει το «Lab to Unicorn» Δίκτυο κόμβων καινοτομίας Από 10 έως 18 κόμβοι σε ευρωπαϊκό επίπεδο θα αποκτήσουν αμοιβαία πρόσβαση σε ερευνητικές υποδομές, επενδυτικά σχήματα, μέντορες, εξειδικευμένο ανθρώπινο δυναμικό και κοινές δράσεις συνεργασίας. Ενίσχυση του venture building Το δίκτυο θα αναπτύξει δομές και εργαλεία δημιουργίας νέων επιχειρήσεων, βελτιώνοντας το περιβάλλον για νεοφυείς και αναπτυσσόμενες εταιρείες που προέρχονται από την έρευνα. Έμφαση στη βαθιά τεχνολογία (deep tech) Η πρωτοβουλία δίνει προτεραιότητα σε κόμβους με ισχυρή ερευνητική βάση και εξειδίκευση σε τομείς υψηλής τεχνολογίας, όπως η προηγμένη μηχανική, οι ψηφιακές τεχνολογίες και οι εφαρμογές αιχμής. Η σημασία για την Πάτρα και τη Δυτική Ελλάδα Για την Πάτρα και τη Δυτική Ελλάδα, όπου υπάρχει έντονη ακαδημαϊκή και ερευνητική δραστηριότητα και αναδυόμενο οικοσύστημα καινοτομίας, η πρωτοβουλία «Lab to Unicorn» μπορεί να λειτουργήσει ως μοχλός ανάπτυξης. Η δυνατότητα διασύνδεσης τοπικών φορέων με ευρωπαϊκά δίκτυα, επενδυτές και αγορές ενισχύει τις προοπτικές μετατροπής της έρευνας σε επιχειρηματική αξία και δημιουργίας νέων θέσεων εργασίας υψηλής εξειδίκευσης. Σε μια περίοδο που η περιφερειακή ανάπτυξη και η τεχνολογική ανταγωνιστικότητα βρίσκονται στο επίκεντρο, το «Lab to Unicorn» αναδεικνύεται σε ένα εργαλείο με ιδιαίτερη σημασία και για την τοπική οικονομία της Πάτρας.
