Στο μέτωπο της εστίασης, ο κλάδος προετοιμάζεται πυρετωδώς για τη μεγάλη γιορτή του Πατρινού Καρναβαλιού 2026, με τον Πρόεδρο του ΣΚΕΑΝΑ (Σύλλογος Καταστηματαρχών Εστίασης και Αναψυχής) Τάκη Ματθαιόπουλο να εκφράζει μια συγκρατημένη αισιοδοξία, αλλά και προβληματισμό για τις ιδιαιτερότητες της φετινής διοργάνωσης. Παρά το γεγονός ότι οι επιχειρήσεις δηλώνουν έτοιμες, η φετινή σύντομη διάρκεια του Καρναβαλιού φαίνεται να αποτελεί τροχοπέδη για την πλήρη ανάπτυξη της δυναμικής του. «Η Εστίαση ετοιμάζεται και θα είναι έτοιμη όπως κάθε χρόνο», σημειώνει ο Πρόεδρος του ΣΚΕΑΝΑ, σπεύδοντας ωστόσο να επισημάνει ότι «φέτος η διάρκεια του Καρναβαλιού δεν είναι όπως άλλες χρονιές, είναι πιο περιορισμένο το διάστημα, γεγονός που δεν βοηθάει τον κόσμο να διασκεδάσει και να το απολαύσει όσο θα ήθελε». Παρά την πίεση του χρόνου, οι επαγγελματίες του κλάδου παρακολουθούν στενά τη ροή των κρατήσεων, ελπίζοντας σε ένα «Καρναβάλι υψηλών προδιαγραφών» που θα ικανοποιήσει τόσο τους επισκέπτες όσο και τις επιχειρήσεις. Μετά από μια περσινή χρονιά που άφησε γλυκόπικρη γεύση λόγω των «πεσμένων τζίρων», ο κλάδος ποντάρει πολλά στο φετινό τριήμερο για να ανακάμψει οικονομικά. Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά ο Πρόεδρος του Συλλόγου, «η Εστίαση έχει αποδείξει ότι είναι καλός πρεσβευτής της πόλης και όλα δείχνουν ότι θα πάμε καλύτερα. Περιμένουμε το τριήμερο αυτό για να πάρουμε μια ανάσα». Κομβικό σημείο αποτελεί το ζήτημα του παρεμπορίου και των υπαίθριων μικροπωλητών, ένα θέμα που προκαλεί τριγμούς στην τοπική αγορά κάθε χρόνο. Ο Πρόεδρος του ΣΚΕΑΝΑ αναγνωρίζει ότι πέρυσι έγιναν βήματα προς τη σωστή κατεύθυνση με τη διεξαγωγή ελέγχων, ωστόσο ξεκαθαρίζει ότι ο στόχος παραμένει ο δραστικός περιορισμός του φαινομένου. «Το παρεμπόριο όχι μόνο κάνει κακό στις επιχειρήσεις εστίασης, αλλά δίνει και μια υποβαθμισμένη εικόνα σε όλη την πόλη», τονίζει, προσθέτοντας πως «δεν θέλουμε ένα Καρναβάλι με κακή, αλλά με όμορφη εικόνα που να αντανακλά αυτό που πραγματικά είναι η Πάτρα». Η ελπίδα για μια «υψηλή κορύφωση» της επισκεψιμότητας παραμένει ζωντανή, με τον κλάδο να προσδοκά ότι η ποιότητα των υπηρεσιών θα αποτελέσει το ισχυρότερο όπλο της Πάτρας απέναντι στην προχειρότητα των παράνομων πάγκων. Ξενοδοχεία με πληρότητα πάνω από 90% Από την πλευρά του, ο Πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Αχαΐας, Δημήτρης Διαμαντόπουλος, αναφέρει ότι τα πρώτα μηνύματα για την τουριστική κίνηση ενόψει του Πατρινού Καρναβαλιού είναι ιδιαίτερα θετικά. Όπως επισημαίνει, «το ενδιαφέρον για την περιοχή της Πάτρας είναι μεγάλο, με τις κρατήσεις να έχουν ξεκινήσει ήδη από την περίοδο των Χριστουγέννων και μετά». Τα ξενοδοχεία εντός της πόλης παρουσιάζουν πληρότητα που ξεπερνά το 90%, γεγονός που καταδεικνύει τη δυναμική προσέλευση επισκεπτών. Ο ίδιος σημειώνει ότι η καλοκαιρία που αναμένεται κατά τη διάρκεια των καρναβαλικών εκδηλώσεων εκτιμάται ότι θα ενισχύσει την επισκεψιμότητα. Ο Πρόεδρος της Ένωσης προειδοποιεί ότι πλέον όποιος επιθυμεί να βρει κατάλυμα στην Πάτρα θα δυσκολευτεί, ενώ η μοναδική λύση θα είναι τα περιφερειακά ξενοδοχεία εκτός του κέντρου της πόλης. Όσον αφορά τις τιμές διαμονής, αυτές χαρακτηρίζονται ικανοποιητικές και σταθερές. «Οι τιμές παραμένουν σε επίπεδα αντίστοιχα με πέρυσι. Αν σημειώθηκε κάποια αύξηση σε ορισμένα καταλύματα, αυτή ήταν της τάξεως του 3%. Οι τιμές κυμαίνονται περίπου από 120 ευρώ την ημέρα, ανάλογα με την κατηγορία του ξενοδοχείου και το είδος της διατροφής», εξηγεί ο κ. Διαμαντόπουλος. Λεωφορεία ανά πέντε λεπτά Λόγω της φήμης του Πατρινού Καρναβαλιού, η Πάτρα προετοιμάζεται να υποδεχθεί ένα τεράστιο κύμα επισκεπτών, με το Υπεραστικό ΚΤΕΛ Αχαΐας να βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της εξυπηρέτησης. Σύμφωνα με τον Σταθμάρχη, Νίκο Μπακόπουλο, οι ηλεκτρονικές κρατήσεις δείχνουν μια ιδιαίτερα ενθαρρυντική τάση, με την κίνηση να κινείται στα περσινά υψηλά επίπεδα. Για την κάλυψη της αυξημένης ζήτησης, το ΚΤΕΛ Αχαΐας προχωρά σε μια κινητοποίηση όλου του στόλου του. Μόνο από την Αθήνα προς την Πάτρα αναμένεται να πραγματοποιηθούν την Παρασκευή περίπου 180 με 200 δρομολόγια, με τη συχνότητα αναχώρησης των λεωφορείων να αγγίζει το εντυπωσιακό όριο του ενός ανά πέντε λεπτά. Ανάλογη ενίσχυση προβλέπεται και για τις συνδέσεις με μεγάλες πόλεις της χώρας, όπως η Θεσσαλονίκη, η Λάρισα, τα Ιωάννινα και η Λαμία.
